El término se deriva de la palabra excursión, -que para el contexto de este tema-, es un recorrido particular más o menos bien definido en cuanto a tiempos, zonas o lugares que recorrer, disciplinas y técnicas particulares a realizar, entre otras cuestiones.
Historia
El excursionismo, entendido como la afición a realizar recorridos en el medio natural, tiene una historia reciente. Si bien el hombre vivió durante millones de años en contacto directo con la naturaleza, los recorridos efectuados en ésta eran más bien rutinarios, encaminados a la sobrevivencia (emigración, caza, guerras, etc.). Por lo cual el término excursionismo carece de sentido antes de cierta época, si bien es cierto que la exploración está íntimamente ligada al excursionismo, son diferentes y la exploración ha existido desde tiempos primitivos, aún anteriores al hombre.
Durante el siglo XVIII el excursionismo ve su nacimiento en las ciudades y con el crecimiento de la clase media, ambos potencializados por la revolución industrial. Por un lado las grandes poblaciones alejaron a los hombres del contacto directo con la naturaleza que habían tenido desde siempre, y por otro lado el surgimiento de la burguesía crea las condiciones para una clase con recursos económicos y tiempo libre que busca actividades diversas. A lo anterior hay que agregar la difusión del ferrocarril en la primera mitad del siglo XIX, que permitió a los entusiastas del campo visitar parajes lejanos con relativa velocidad con respecto a los medios anteriores (caballo, carreta o a pie). De entre el medio natural sobresalen siempre las montañas, y esto ha sido así también en los destinos preferidos de las personas citadinas interesadas en visitar el campo, así en el año 1857 se funda el "Alpine Club" (Club alpino) en Londres, desde entonces han venido surgiendo clubes dedicados a excursionar por el medio natural en diversos lugares del planeta, de todos los continentes. La inquietud humana por el excursionismo se vio motivada por diversas cuestiones, desde las científicas, académicas y artísticas, hasta las deportivas y las meras estéticas. Quizás las actividades científicas fueron las que originalmente adentraron al hombre a volver al medio natural, ya no para sobrevivir en éste, pues ya había sido dominado por las sociedades modernas, sino teniéndolo como objeto de estudio, así ciencias como la geografía, la arqueología, las ciencias naturales, paleontología y muchas otras contribuyeron a la difusión del excursionismo.
Adicionalmente durante el siglo XIX se dio un auge en la cultura y el arte natural que aunado al romanticismo llevó a las clases educadas a motivarse hacia las diversas actividades que tuvieran que ver con el campo. El filósofo J. J. Rousseau es famoso por su afición a la botánica y a las excursiones a pie. Sin embargo destacó en mayor medida H. Pestalozzi, quién creó escuela pues predicaba que la enseñanza era mucho mejor si se estimulaban las capacidades de los alumnos directamente en el objeto de estudio, así no era lo mismo hablar de botánica en un salón que hacerlo directamente en el campo. Desde el siglo XIX el excursionismo pasó de ser una actividad netamente académica o científica a ser una actividad con multiples motivaciones, pues se incorporaron personas con motivaciones culturales, artísticas, deportivas y hasta religiosas. Durante las dos últimas décadas del siglo XX el sistema económico capitalista dominante a nivel mundial continua incrementando las poblaciones en las ciudades y reduciendo las del campo, lo que significa un alejamiento del medio natural; además debido al ineficiente manejo de los recursos naturales que ha realizado el hombre se tienen muchas áreas naturales con problemas ecológicos y por lo mismo han surgido áreas naturales protegidas en todo el orbe. Además debido al modo de vida actual, por un lado ha habido un incremento en la cultura de la salud, lo que ha llevado a promover el contacto con la naturaleza y el deporte, sin embargo, por otro lado, el modo de vida actual induce la exageración en la comodidad, lo que resta muchos adeptos al excursionismo que siempre requiere un cierto esfuerzo físico y pasar diversas incomodidades. El término "deporte extremo" ha sido impulsado para llenar este hueco, sin que por ello tenga que reemplazar al excursionismo.
Reglas básicas
Generalmente en el excursionismo se siguen y respetan algunas reglas básicas:
- Seguridad
- Armonía
- Equipo general
- Vestimenta
- Calzado
- Ropa
- Equipo
- Mochila: Será de tamaño y con cualidades de acuerdo a la duración de la excursión y al equipo que se portará, el clima y la comodidad. Una mochila de excursionismo debe ser de calidad para que resista el maltrato y el esfuerzo propio de la actividad, de preferencia impermeable. Debe poder sujetarse a la espalda dejando las manos libres totalmente, además es adecuado que tenga ajuste de cintura y de pecho para acomodarse totalmente al cuerpo y evitar que con el movimiento propio de la actividad se golpee o estorbe.
- Ánfora o cantimplora: Es indispensable para llevar agua y beber cuando se necesite.
- Comida: Generalmente el recorrido de la excursión es largo y no es probable encontrar donde abastecerse de alimentos, además en caso de retrasarse o perderse es importante contar con comida.
- Navaja multiusos: Es muy útil en diversas situaciones a lo largo de la actividad.
- Lámpara: Siempre es importante tener una ya que nunca es seguro terminar la excursión antes del ocaso, incluyendo baterías y foco de repuesto. En excursiones de más de un día en que se requiere acampar, deberán considerarse además de alimentos extras y una lámpara.
- Tienda de campaña: Es una carpa o tienda, principalmente de tela sintética que siendo portátil sirve para dormir y protegerse de los elementos de la naturaleza además que permite tener intimidad.
- Saco o bolsa de dormir: Es adecuada para dormir cómodo y evita pasar frío además de disminuir el posible contacto con insectos y otros animales.
- Plancha aislante o bajo alfombra: Es una plancha flexible de material aislante que se utiliza para evitar la rugosidad, la temperatura, humedad o incluso suciedad que pueda tener el suelo donde se descansa.
Disciplinas del excursionismo
El excursionismo se asocia principalmente a aquellas actividades realizadas a pie en algún medio natural, aunque también caen dentro del término las siguientes actividades:
Montañismo: Consiste en ascender montañas, generalmente teniendo como meta llegar a su cumbre.
Media montaña: Se conoce así a las excursiones a pie que se realizan a cerros, montes, sierras, etc., que siendo elevaciones no poseen la altitud, -y con ésto las condiciones climatológicas-, que son características de las altas montañas.
Escalada: Su objetivo es realizar travesías por paredes de gran pendiente, por lo común de roca.
Espeleo: Se refiere a los recorridos que tienen por objetivo incursionar en cavernas sin fines científicos. Actualmente existe un debate en la denominación ya que algunos le llaman a esta actividad espeleología y otros espeleismo, sin embargo el primero es una ciencia y el segundo término, al igua que espeleo, no existen oficialmente en el idioma castellano.
Ciclismo de montaña: Su objetivo es realizar recorridos a campo travieza sobre una bicicleta de montaña.
Barranquismo o descenso de barrancos: Consiste en descender al fondo de barrancos y realizar recorridos a través de ellos.
Kayak: Consiste en remar en cuerpos de agua como mares, lagos o ríos, utilizando una embarcación con el mismo nombre: kayak.
Descenso de ríos: Son recorridos por el cauce de ríos de aguas turbulentas por lo común se utiliza algún tipo de embarcación.
Buceo deportivo: La actividad de incursionar en los cuerpos de agua como lagunas y mares con fines deportivos y recreativos.
Carrera: Son recorridos que se realizan corriendo por rutas naturales apropiadas.
Campestre: Son recorridos empleando los caminos realizados por los agricultores para llegar a sus campos de cultivo.
Actividades relacionadas
Las siguientes actividades están muy relacionadas al excursionismo.
- Campismo o campamento: Se refiera a la afición por acampar, principalmente en lugares naturales. Esta actividad está íntimamente relacionada con todas aquellas excursiones que requieran pasar la noche en el medio natural.
- Recorridos por la ciudad o zonas arqueológicas con fines turísticos o culturales: Si bien estos recorridos se conocen como excursiones, no se asocian directamente con el excursionismo.
- Paracaidismo: Sus fines no son los del excursionismo pero la actividad es en si un recorrido por un medio natural: el aire.
Vuelo con alas delta o parapente: Estas actividades caen dentro de la definición de excursionismo pero son poco comunes.
Espeleología: Es la ciencia que estudia las cavernas y todo lo relacionado con ellas, el trabajo de campo implica realizar excursionismo.
Ecoturismo: Se le denomina al turismo en plena naturaleza o en un medio rural en el cuál se combina el turismo con la recreatividad, las experiencias y la tranquilidad que nos proporciona el medio natural y a menudo los seres que ahí habitan. Un término menos popular que abarca todas las disciplinas del excursionismo y muchas otras relacionadas es deporte aventura.
El plan
Toda excursión, aunque sea sencilla, requiere ser planeada para reducir al mínimo problemas o incluso, accidentes; es sumamente importante considerar factores tales como las personas que asistirán y su respectiva condición física, el clima probable del lugar a visitar, el equipo mínimo indispensable tanto personal como colectivo, si se cuenta con los conocimientos para tal recorrido, entre otros factores. El guía, junto con las personas más entusiastas en realizar una excursión son los responsables de organizarla. Es importante indicar a las personas que asistirán a la excursión los puntos importantes de la misma, asesorándolos y contestando a las dudas que tengan, no ignorando ningún aspecto importante que durante la excursión pudiese causar problemas.
Los responsables deberán llevar consigo al menos un botiquín, un mapa del lugar, una brújula y los teléfonos de emergencia respectivos al lugar para el caso de ser requeridos.
Anuncio de excursión común en un club organizado
- Nombre: Cascada de Xico, Veracruz
- Inicio: sábado 23 de junio de 2010 a las 6:00 en el Club
- Fin: domingo por la noche
- Clasificación: caminata y campamento.
- Nivel: (no requiere ningún nivel de entrenamiento o condición física).
- Guía: Juanito Pérez Pérez
- Retaguardia: (por definir)
- Inscripción: con el guía en el club.
- Descripción: saldremos a las 6:30 con destino a Xico, Veracruz y ahí desayunaremos, visitaremos la cascada por varias rutas y descenderemos hasta su pie donde acamparemos, el domingo luego de desayunar y nadar un poco regresaremos para recorrer el pueblo. Por la tarde regresaremos a nuestra ciudad
- Equipo: de caminata, campamento y traje de baño.
- Costo: $340.00
Adicionalmente es un práctica bien aceptada contar con un plan alternativo para que en caso de mal tiempo o algún otro factor inesperado, no se tenga que cancelar una excursión.
Orientación
La actividad excursionista requiere de saber orientarse en los recorridos, para lo cuál se necesita un guía que conozca el lugar por visitar además de la actividad particular a desarrollar (escalada, montañismo, etc). Para lugares poco o nada conocidos, se cuente o no con un guía, debemos contemplar llevar con el grupo lo siguiente:
- Mapa: Es una mapa o carta topográfica que incluya el lugar que vamos a recorrer.
- Brújula: Sirve para orientarse.
Ventajas del excursionismo
La actividad excursionista conlleva muchas satisfacciones y retos para las personas. Los excursionistas aman por lo general a la naturaleza y desean compartir directamente una parte de su vida con ella. Debido a que no hay edad para esta actividad de carácter deportivo y recreativo, permite la sana convivencia entre familiares y amigos de todas las edades.
Otras ventajas del excursionismo
Se conoce a la naturaleza íntimamente, por lo que se le respeta más.Conlleva a un excelente ejercicio cardiovascular.Se realiza alejado de todo tipo de contaminación urbana.Un espíritu de compañerismo y apoyo es indispensable cuando no se va solo.Se conocen más profundamente las regiones, las poblaciones y los sitios naturales así como su flora y fauna.
Desventajas del excursionismo
Entre los puntos negativos de esta actividad están: El excursionismo implica alejarse de las comodidades del hogar y de las urbes, exponerse directamente al medio natural y a los seres que ahí habitan.
Esfuerzo innecesario. Muchas personas consideran que no hay necesidad ni razón alguna para someterse a los esfuerzos físicos que se requieren.
Riesgo o peligro. Toda actividad de excursionismo tiene un cierto peligro, incluso si se trata de caminar por el bosque.
Alteración del medio ambiente. Algunos ecologístas señalan que debe reducirse lo más posible el daño a la naturaleza, por lo que el excursionismo implica un cierto daño, si bien reducido, sí innecesario; es decir, por recreación y no por necesidad. Además existe especial preocupación por lugares naturales visitados masivamente y grupos de visitantes inconsientes que no siguen las reglas básicas del excursionismo.
Inseguridad en ciertas regiones; esto se debe a que en algunas regiones del orbe existen problemas que hacen el excursionismo muy difícil, no por la naturaleza, si no por el mismo hombre debido a conflictos bélicos, zonas campestres conflictivas, zonas de tala clandestina u otras actividades ilícitas o regiones dónde los pobladores son considerados belicosos.
Excursionismo y deporte extremo
Existe una confusión entre ambos términos debido a que los medios de comunicación han hecho popular el término "deporte extremo", para referirse a algunas disciplinas del excursionismo u otras similares. La diferencia entre ambos: El excursionismo busca compenetrarse con la naturaleza a la vez que se hace deporte y se superan los obstáculos del medio ambiente en un espíritu de respeto y armonía con la naturaleza y de camaradería con los compañeros.El deporte extremo busca realizar actividades similares a las disciplinas del excursionismo y otras más, pero no necesariamente en un medio natural, y tiene como finalidad hacer deporte que exija un alto nivel de esfuerzo y que sea potencialmente peligroso, real o aparentemente. El excursionismo organizado ha existido por más de un siglo, mientras que el deporte extremo ha surgido en la última década del siglo XX. El deporte extremo, por su naturaleza, es explotado por los medios de comunicación masiva, incluso por empresas de bebidas alcohólicas o de cigarrillos.
Esperamos haya sido de su agrado leer este blog. A la espera de sus saludos o sugerencias, ¡ nos vemos !
Pablo M. Peralta L.
travesia2007@gmail.com
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